une histoire SINGULIÈre

De la source de la rivière à l’embouchure avec le Rhône s’étend la vallée de la Drôme. Terre marquée par l’exode agricole, l’histoire migratoire, une culture de l’accueil, une rivière sauvage malmenée, aujourd’hui laboratoire vivant de la transition écologique, elle est connue sous le nom de Biovallée, la vallée du vivant.

Pour en arriver là, ses habitants, élus, agriculteurs, entrepreneurs, associatifs ont su se rassembler et s’organiser autour de biens communs. Une culture de la coopération qui s’exprime à travers chaque étape fondatrice de la Biovallée : l’essor de l’agriculture biologique, la restauration de la rivière Drôme, les grands projets de territoire…

Depuis les années 70, des pionniers qui aspirent à un mode de vie plus compatible avec le respect du vivant développent l’agriculture biologique dans la vallée de la Drôme.

De 1968 à 1981, 60 agriculteurs conventionnels se convertissent à la bio et 60 néo-ruraux s’installent en agriculture biologique dans le département de la Drôme. La structuration de la filière et le concours des politiques publiques font progressivement de Biovallée un territoire de référence en la matière.

La vallée de la Drôme compte aujourd’hui plus de 50 % des fermes et des surfaces engagées en agriculture biologique (Agence Bio, 2022), ainsi qu’une filière d’excellence de plantes à parfum aromatiques et médicinales.

Dans les années 1980, la rivière Drôme est dans un état préoccupant, dénaturée par les prélèvements massifs de graviers pour les chantiers de construction alentour, notamment l’A7, polluée par les rejets d’effluents industriels, de gravats et par de nombreuses décharges sauvages et municipales. Elle est alors interdite à la baignade sur la majorité de son cours.

Face à cette situation, un programme ambitieux pour restaurer la rivière est lancé et un travail de fond est engagé sur 20 ans. Les décharges sont supprimées, des stations d’épuration modernes sont installées dans toute la vallée et les berges sont restaurées pour éviter l’érosion.

Ce projet mobilise une large diversité d’acteurs, des élus aux associations locales en passant par les scientifiques, ainsi que de très nombreux citoyens et citoyennes.

En 1997, la Drôme devient le premier territoire de France à adopter un Schéma d’aménagement et de gestion des eaux (SAGE). En 2004, elle reçoit le Riverprize, prix international récompensant les projets de gestion exemplaire des cours d’eau. Aujourd’hui, la baignade y est redevenue possible et la rivière, encore fragile, fait l’objet d’une attention particulière de la part de nombreux acteurs.

La transition agroécologique ainsi que le nettoyage de la rivière sont la preuve que, dans la vallée de la Drôme, on sait coopérer.

C’est fort de cette conviction que les trois intercommunalités ont remporté des appels à projets d’envergure pour financer l’innovation au service de la transition écologique du territoire : d’abord un projet porté par la région, le  Grand Projet Rhône-Alpes (GPRA) de 2007 à 2014, puis de 2020 à 2027, le programme Territoire d’innovation Biovallée, porté par l'état, qui soutient encore aujourd’hui des actions concrètes autour de l’agriculture durable, des énergies renouvelables, de l’économie circulaire, de la mobilité douce ou encore de l’éducation à l’environnement.

Des opportunités que le territoire a su saisir et qui en font aujourd’hui un territoire expérimental de référence. Les nombreuses délégations étrangères, les étudiants et les chercheurs qui arpentent la vallée en sont la preuve.

En savoir plus

La dynamique collective pour un développement durable du territoire s’illustre par la naissance de structures emblématiques : Terre de Liens, née en 2003 pour faciliter l’accès collectif au foncier agricole ; Les Amanins, centre agroécologique créé en 2003 par Pierre Rabhi et Michel Valentin pour expérimenter des modes de vie durables ; Village Vivants, fondé en 2018 pour redonner vie aux villages ruraux par la réhabilitation de commerces et de lieux de lien social ; La Carline, coopérative de distribution alimentaire née en 1984 à Die pour soutenir une agriculture locale et biologique ; ou encore Lorbio, anciennement Agribiodrôme, créé en 1990 pour fédérer les agriculteurs bio du département.

Aujourd’hui, Biovallée ne se contente plus d’être un territoire de transition : elle aspire à devenir un territoire de régénération.

Les réflexions s’élargissent : comment régénérer les cycles de l’eau, la fertilité des sols, la biodiversité ? Comment s’inspirer du vivant dans nos manières d’habiter, de produire, de décider ? C’est le champ du biomimétisme, des solutions fondées sur la nature, mais aussi du lien au vivant dans notre culture et nos représentations.

Le chemin est encore long, mais l’élan est là. Car Biovallée, ce n’est pas un aboutissement : c’est un projet en mouvement, porté par celles et ceux qui choisissent de vivre et d’agir ensemble.